Kranichzug: Wer trompetet da über unserem Dach?

Hörst du es auch? Ein langgezogenes, rollendes Trompeten hoch oben, und wenn du aufschaust, zieht ein großes V über den Himmel. Das sind Kraniche. Genau jetzt ist ihre Zeit.

Wer da über uns hinwegzieht

Kraniche brüten in Skandinavien und Osteuropa. Im Herbst fliegen sie in ihre Winterquartiere in Frankreich, Spanien oder Nordafrika. Laut BirdLife Österreich liegt der Höhepunkt bei uns zwischen Ende Oktober und Anfang November. Wenn du also in diesen Tagen ein Trompeten hörst, lohnt sich ein Blick nach oben.

In Österreich brütet der Kranich kaum, es gibt aktuell nur einen Brutnachweis in Niederösterreich. Als Durchzugsgebiet wird unser Land aber wichtiger. Große Trupps sehen wir erst seit den frühen 2000er-Jahren regelmäßig. Zuerst fliegen die Vögel meist nach Ostungarn. Von dort teilt sich der Zug: Ein Teil zieht nördlich der Alpen weiter, der andere südwestlich davon über die östlichen Randalpen. Zum Rasten sammeln sie sich zu Tausenden, zum Beispiel im burgenländischen Seewinkel.

Warum ziehen sie überhaupt?

Die Kälte ist es nicht. Der Grund ist das Futter. Im Winter machen Frost, Schnee und kurze Tage die Suche nach Insekten und Samen schwer oder unmöglich. Im Norden gibt es dafür im Sommer reichlich Nahrung für die Jungen. Darum fliegen die Vögel im Winter in mildere Regionen und im Frühjahr wieder zurück.

Der Impuls kommt von innen. Zugvögel haben eine innere Uhr, die ihnen sagt, wann es losgeht. Selbst Vögel im Käfig werden zur Zugzeit unruhig und wollen in eine bestimmte Richtung. Fachleute nennen das Zugunruhe.

Der Kranich zählt zu den Kurzstreckenziehern. Das sind rund 40 Arten, zu denen auch Kiebitz, Feldlerche, Star und Hausrotschwanz gehören. Sie reisen nur bis Westeuropa oder in den Mittelmeerraum und richten sich flexibler nach dem Wetter. Langstreckenzieher wie der Kuckuck fliegen dagegen bis südlich der Sahara. Die meisten reisen nachts und allein, deshalb bekommen wir sie kaum zu sehen.

Wie finden sie den Weg?

Zugvögel haben keine Karte, aber mehrere eingebaute Hilfsmittel:

• Tagsüber orientieren sie sich am Stand der Sonne.
• Nachts helfen ihnen die Sterne.
• Ein Magnetkompass im Körper weist ihnen besonders bei schlechtem Wetter den Weg.
• Dazu kommen Landmarken wie Flüsse, Küsten und Bergketten.

Auch Profis können sich irren. Im Oktober 2026 zogen Kraniche über das Tiroler Inntal zuerst nach Westen und dann wieder zurück. BirdLife Österreich vermutet, dass die Wolkendecke schuld war und sie sich in den Bergen nicht gut auskannten.

Warum fliegen sie im V?

Im Windschatten des Vordermanns sparen die Vögel Kraft. Kraniche segeln außerdem oft, ohne mit den Flügeln zu schlagen. Dafür nutzen sie aufsteigende Warmluft und schrauben sich nach oben. Dann löst sich die Formation kurz auf. Es sieht aus, als kreisten sie planlos, dabei tanken sie nur Höhe.

Kranich, Gans oder Kormoran?

Aus der Ferne sehen die Silhouetten ähnlich aus. So unterscheidest du sie:

• Größe: Kraniche haben eine Spannweite von 180 bis 222 Zentimetern. Wildgänse kommen auf höchstens 175, Kormorane auf höchstens 150 Zentimeter.
• Beine: Beim Kranich ragen die langen Beine im Flug über den Schwanz hinaus.
• Flügel: Die Flügelspitzen sind weit gespreizt und erinnern an Finger. Die Flügel wirken eckig.
• Hals: Kraniche fliegen mit gestrecktem Hals. Reiher ziehen ihn S-förmig ein.
• Ruf: Der Kranich trompetet. Gänse schnattern, quaken oder quieken. Kormorane sind im Flug still.

Die Jungvögel dieses Jahres haben noch einen bräunlichen Kopf und Hals. Die rote Kappe fehlt ihnen noch.

Mit Spurenfuchs auf Zugvogel-Suche

Schau an einem trockenen Tag mit der Familie in den Himmel und lausche nach dem Trompeten. Mit etwas Glück siehst du ein V über dem Haus. Beim Spaziergang durch Felder und Wiesen findest du vielleicht auch rastende Vögel. Mit Spurenfuchs kannst du fotografieren, was du entdeckst, und die KI schlägt dir eine Art vor. Bei Vögeln in großer Entfernung kann das schwierig sein. Prüfe das Ergebnis deshalb mit den Merkmalen oben. Im Sammelalbum hältst du fest, wann und wo du die Vögel gesehen hast. Wenn du Kraniche beobachtest, kannst du sie auch bei der Kranich-Meldeaktion von BirdLife Österreich eintragen. Die läuft im Herbst 2026 noch.

Quellen

• Naturschauspiel „Kranichzug“: Jetzt Beobachtungen melden! – BirdLife Österreich
• Kranich-Meldeaktion – BirdLife Österreich
• Kranich (Grus grus) – BirdLife Österreich
• Vogelzug: Wie unterscheidet man Kraniche und Wildgänse? – NABU
• Aktuelle Infos zum Zug der Kraniche – NABU
• Zugvögel und Vogelzug – NABU Infopapier
• Zugvogelquiz – NABU
• Kurztrip statt Langstreckenflug: Vögel im Klimawandel – NABU

Mit KI recherchiert und geschrieben, von uns vor der Veröffentlichung geprüft. Fehler entdeckt? Schreib uns an office@automata.at. Pilze und Wildpflanzen niemals nach einem Artikel oder einer App bestimmen und essen.